اكتشاف جديد يكشف عن مراحل البلوغ لدى البشر في العصر الجليدي

وطن – قام علماء الآثار بدراسة هياكل عظمية لمراهقين عاشوا في أوروبا منذ ما بين 10,000 و30,000 عام، وكشفوا أن معظم مراهقي العصر الجليدي بدأوا مرحلة البلوغ في نفس العمر تقريبًا كما يفعل البشر المعاصرون. ومع ذلك، تأخر النضج الجسدي لدى بعض الأفراد، وربما يعود ذلك إلى أنماط حياتهم الصعبة والمليئة بالمخاطر.

تفاصيل الدراسة وأهميتها

وقامت مجموعة دولية من الباحثين بفحص 13 هيكلًا عظميًا لمراهقين تم العثور عليهم في سبعة مواقع أثرية في كل من إيطاليا وروسيا وجمهورية التشيك. نُشرت نتائج الدراسة في 12 سبتمبر في مجلة Journal of Human Evolution، حيث استخدم الباحثون “علامات النضج” على الهياكل العظمية لتقدير مراحل البلوغ المختلفة التي مر بها الأفراد خلال فترة العصر الحجري القديم العلوي.

اقرأ أيضا:

يوثق الحياة اليومية للفراعنة…علماء الآثار في مصر يكتشفون 18 ألف لوحة فخارية

كيف يساعدنا الهيكل العظمي في فهم مراحل البلوغ؟

يولد الأطفال بعدد من العظام يفوق عدد العظام لدى البالغين، حيث تتكون العظام وتنمو وتندمج معًا خلال مرحلة الطفولة والمراهقة، لتصل إلى العدد النهائي عند سن 18 إلى 25 عامًا. يمكن لعلماء الآثار استخدام هذه العملية لتحديد عدة مراحل في البلوغ، بما في ذلك:

• طفرة النمو الكبرى: حيث يحدث نمو سريع في الطول والكتلة.
• بداية الدورة الشهرية: عندما تبدأ عظام معينة في الاندماج.
• النضج الجنسي الكامل: عندما تكتمل عملية اندماج العظام.

نتائج مثيرة للاهتمام حول مراهقي العصر الجليدي

وتمكن الباحثون من تحديد مرحلة البلوغ لـ 11 من أصل 13 فردًا من العصر الجليدي. ووجدوا أن هؤلاء المراهقين شهدوا طفرة في النمو بين سن 13 و16 عامًا، وهو ما يتوافق مع النطاق العمري للمراهقين في مجتمعات الصيادين والجامعين الحديثة، والتي تتراوح بين 12.5 و14 عامًا.

وبالإضافة إلى ذلك، وصل مراهقو العصر الجليدي إلى مرحلة النضج بين سن 16 و21 عامًا. يشير هذا إلى أن العديد منهم قضوا فترة أطول في مرحلة المراهقة مقارنة بالمراهقين في المجتمعات الغربية الحديثة، الذين يصلون إلى النضج بين سن 16 و18 عامًا.

امرأة تنحني فوق هيكل عظمي جزئي صغير تم تجميعه في أحد المختبرات

تعليقات من الخبراء

ماري لويس، المؤلفة الرئيسية للدراسة وخبيرة الآثار الحيوية في جامعة ريدينج في المملكة المتحدة، قالت في تصريح لـ Live Science: “بينما ليس من المفاجئ أن البشر القدماء مروا بنفس مراحل النمو، إلا أن المدهش هو أنهم بدأوا البلوغ في نفس العمر تقريبًا، حوالي 13.5 عامًا. هذا يشير إلى وجود ‘مخطط جيني’ محتمل لبداية النضوج الجنسي البشري”.

ومن جهة أخرى، أوضحت أبريل نويل، عالمة آثار العصر الحجري القديم في جامعة فيكتوريا بكولومبيا البريطانية، أن هناك اعتقادًا خاطئًا بأن المراهقين اليوم يدخلون سن البلوغ في وقت أبكر بكثير. وقالت: “ما نراه هو أن المراهقين اليوم يتبعون نمطًا لم يتغير إلى حد كبير لآلاف السنين”.

رجل ينحني فوق جمجمة وعظام مكسورة في مختبر للآثار

أهمية الدراسة في فهم التطور البشري

وتُعتبر دراسة المراهقين وعملية البلوغ في العصور القديمة مفتاحًا لفهم التنوع الفردي في النمو والمعنى الثقافي للمراهقة في المجتمعات السابقة. قد يساعد ذلك في الكشف عن كيفية تعامل المجتمعات القديمة مع المراهقين وما إذا كانوا يتلقون معاملة خاصة.

وأشادت شارون ديويت، عالمة الأنثروبولوجيا البيولوجية في جامعة كولورادو بولدر، بالدراسة قائلة: “أنا متحمسة للغاية لرؤية هذه الورقة البحثية، حيث يعمل المؤلفون على تعميق فهمنا لتوقيت البلوغ قبل عشرات الآلاف من السنين”.

حالة خاصة: التقزم في العصر الجليدي

وأحد الأفراد الذين تم دراستهم من موقع روميتو في إيطاليا يمثل أقدم حالة معروفة من التقزم الغضروفي. توفي هذا الفرد في سن 16 عامًا، ولكن نموه تأخر مقارنة بالذكور الآخرين من تلك الفترة. قد يكون قصر قامته وتأخر نضجه سببًا في أن مجتمعه نظر إليه كطفل أكثر من كونه بالغًا، مما قد يفسر دفنه بشكل فريد في أحضان امرأة أكبر سنًا.

رسم بالقلم الرصاص لشاب مصاب بالتقزم

تطلعات مستقبلية: دراسة إنسان نياندرتال

وأشارت ماري لويس إلى أن أحد التطبيقات المحتملة لهذا النوع من الأبحاث هو تقييم عملية البلوغ لدى إنسان نياندرتال، لمعرفة ما إذا كانوا يتقدمون إلى مرحلة النضج الجنسي والبلوغ بنفس الطريقة.

واضافت أبريل نويل: “في النهاية، قد يكون هذا البحث قادرًا على الإجابة على أسئلة تتعلق بالبنية الاجتماعية، وديناميكيات السكان، وحتى أسباب انقراض إنسان نياندرتال”.

تقدم هذه الدراسة نظرة عميقة على تطور الإنسان وتساعد في فهم كيفية تأثير العوامل البيئية والثقافية على نمو البشر في العصور القديمة. من خلال دراسة الهياكل العظمية للمراهقين القدماء، يمكن للعلماء اكتشاف المزيد حول تاريخنا البشري وكيفية تطورنا عبر الزمن.